Wespen herkennen is belangrijk wanneer u een nest ontdekt in de tuin, onder de dakrand of bij uw woning. Niet iedere wespensoort gedraagt zich namelijk hetzelfde. Sommige soorten zijn relatief rustig, terwijl andere wespen hun nest actief verdedigen wanneer zij zich bedreigd voelen.
In dit artikel leest u hoe u wespen kunt herkennen, welke soorten het meest voorkomen in Nederland en waar u op moet letten als u een nest aantreft.
Hoe herkent u een wesp?
De meeste wespen zijn te herkennen aan hun opvallende geel-zwarte kleuren, smalle taille en gladde lichaam. In tegenstelling tot bijen hebben wespen weinig tot geen beharing.
Kenmerken van een wesp:
- Geel-zwarte waarschuwingskleuren
- Smal lichaam met duidelijke “wespentaille”
- Gladde huid zonder veel haren
- Twee paar doorzichtige vleugels
- Lengte meestal tussen 10 en 20 millimeter
Wespen worden vooral actief vanaf het voorjaar. In de zomer zijn de aantallen het grootst en neemt ook de kans toe dat ze rondom terrassen, afvalbakken en zoete etenswaren verschijnen.
De gewone wesp herkennen
De gewone wesp is de soort die de meeste mensen kennen. Dit is ook de wesp die vaak voor overlast zorgt tijdens barbecues en op terrassen.
Kenmerken:
- Heldere geel-zwarte tekening
- Ongeveer 10 tot 15 millimeter lang
- Bouwt nesten in spouwmuren, schuren en onder daken
- Komt af op zoet eten en drinken
De gewone wesp leeft in grote kolonies die aan het einde van de zomer uit duizenden individuen kunnen bestaan.
Duitse wesp herkennen
De Duitse wesp lijkt sterk op de gewone wesp. Voor een leek zijn beide soorten moeilijk uit elkaar te houden.
Kenmerken:
- Geel-zwart gestreept lichaam
- Iets grotere zwarte markeringen op de kop
- Lengte van ongeveer 12 tot 17 millimeter
- Bouwt vaak nesten in gebouwen en onder de grond
Ook deze soort kan agressief reageren wanneer het nest wordt verstoord.
Hoornaar herkennen
De Europese hoornaar is de grootste inheemse wespensoort van Nederland. Door zijn formaat schrikt hij veel mensen af, maar hij is meestal minder agressief dan gewone wespen.
Kenmerken:
- Tot ongeveer 35 millimeter lang
- Roodbruine kop en borststuk
- Geel achterlijf met donkere banden
- Luide, zware vliegtoon
Hoornaars jagen op vliegen, muggen en andere insecten. Hierdoor kunnen ze zelfs nuttig zijn in de omgeving van een woning.
Aziatische hoornaar herkennen
De Aziatische hoornaar krijgt steeds meer aandacht omdat deze soort schadelijk kan zijn voor honingbijen.
Kenmerken:
- Donker bijna zwart borststuk
- Donker achterlijf met één opvallende oranje band
- Gele uiteinden van de poten
- Iets kleiner dan de Europese hoornaar
Een nest van de Aziatische hoornaar bevindt zich vaak hoog in bomen. Omdat deze soort een risico vormt voor bijenvolken, is melding vaak wenselijk wanneer u een nest aantreft.
Papierwesp herkennen
Papierwespen komen ook in Nederland voor en zijn meestal minder agressief dan de gewone wesp.
Kenmerken:
- Slanker lichaam
- Langere poten die tijdens het vliegen zichtbaar hangen
- Minder felle geel-zwarte kleuren
- Open neststructuur zonder buitenlaag
Hun nesten hangen vaak onder dakranden, in schuurtjes of onder overkappingen.
Verschil tussen een wesp, bij en hommel
Veel mensen verwarren wespen met bijen of hommels.
| Kenmerk | Wesp | Bij | Hommel |
| Lichaam | Glad | Behaard | Sterk behaard |
| Taille | Smal | Minder zichtbaar | Rond lichaam |
| Kleur | Geel-zwart | Bruin-geel | Zwart met gele of witte banden |
| Gedrag | Zoekt zoet voedsel | Zoekt bloemen | Zoekt bloemen |
| Steken | Meerdere keren mogelijk | Meestal één keer | Meerdere keren mogelijk |
Bijen en hommels spelen een belangrijke rol bij bestuiving en zijn doorgaans minder agressief dan wespen.
Wanneer is een wespennest een probleem?
Niet ieder wespennest hoeft direct verwijderd te worden. Een klein nest dat ver van de woning ligt veroorzaakt vaak weinig overlast.
Verwijdering kan verstandig zijn wanneer:
- Het nest zich bij een ingang of terras bevindt
- Er regelmatig mensen of huisdieren langs lopen
- Bewoners allergisch zijn voor wespensteken
- Het nest snel groeit
- Wespen agressief gedrag vertonen
Probeer een nest nooit zelf dicht te spuiten of dicht te maken. Hierdoor kunnen wespen juist agressiever worden.
Veelgemaakte fouten bij het herkennen van wespen
Iedere grote wesp een hoornaar noemen
Grote wespen zijn niet automatisch hoornaars. Ook gewone wespen kunnen groter lijken afhankelijk van de hoek of afstand.
Een bij aanzien voor een wesp
Bijen hebben een veel hariger lichaam en zijn meestal minder fel gekleurd.
Denken dat alle wespen agressief zijn
Veel soorten, zoals papierwespen en Europese hoornaars, vallen mensen niet zomaar aan. Ze steken meestal alleen wanneer ze zich bedreigd voelen.
Zo weet u met welke wesp u te maken heeft
Wespen herkennen begint met kijken naar de grootte, kleur, lichaamsvorm en het gedrag van het insect. De gewone wesp en Duitse wesp zorgen het vaakst voor overlast rond woningen, terwijl hoornaars en papierwespen meestal minder hinderlijk zijn dan veel mensen denken.
Twijfelt u over de soort of vermoedt u een nest bij uw woning? Dan kan een professionele inspectie helpen om vast te stellen met welke wespensoort u te maken heeft en of wespen bestrijden noodzakelijk is.